壬寅宫变：嘉靖皇帝的生死时速
摘要: 壬寅宫变：嘉靖皇帝的生死时速来源：白驹说 作者：典军校尉 01 嘉靖二十一年（1542年）十月二十二日，北京城，午时将至。 无数身着飞鱼服、斜挎绣春刀的锦衣卫已将西市东牌楼下的 ...
壬寅宫变：嘉靖皇帝的生死时速 来源：白驹说 作者：典军校尉 01 嘉靖二十一年（1542年）十月二十二日，北京城，午时将至。 无数身着飞鱼服、斜挎绣春刀的锦衣卫已将西市东牌楼下的行刑台团团围住。台上则站立着几十名膀大腰圆的刽子手，手持锋利小刃，个个目露凶光。 刑场一片肃杀之气。 此时，京师百姓早已蜂拥而至。作为老看客，他们清楚今天的行刑被安排在东牌楼下，意味着这次处决的人犯将被凌迟处死。 远处，十几辆囚车缓缓驶来，负责押运的是身披精良甲胄的神机营。前排开道的军士手持刀枪，大步向前，围观百姓忙不迭向后退了几步。 后排的囚车队伍慢慢靠近，百姓们才逐渐看清了囚犯的模样，顿时惊讶不已，议论纷纷。原以为的凶恶狂徒竟只是一个个浑身血污、目光呆滞的年轻女子。人们不由得收起了手中准备好的碎石土块，驻足静待谜底的揭晓。 军士们打开囚车，将女囚逐一拖上行刑台。刽子手已等候多时，旋即将她们绑在行刑台正中间的一排高大木柱上，手法显得颇为娴熟。 或许是绑绳勒得过紧，个别女囚虚弱地抬起头，口中开始发出细微的喃喃声，但还没等言语二三，面无表情的刽子手们立刻将一团东西塞进女囚的嘴里，之后便再没了声响。 “轰、轰、轰”！三声炮响，午时三刻已到。 监斩官挺着肥硕的肚子，从后侧席棚走到台前，对人犯逐一验明正身后，开始高声宣读圣旨：“宫婢杨金英等共谋大逆，伺上寝熟，以绳缢之，误为死结，得不殊……徐秋花等皆同谋者，诏不分首从，悉磔之于市，仍锉尸枭示……”。 这些看似手无缚鸡之力的女子居然要谋害当今圣上！监斩官话音未落，围观百姓不由得倒吸一口凉气，或交头接耳，或啧啧称奇。 “轰、轰、轰”！又是三声炮响，行刑正式开始。 而接下来，这场惨无人道的凌迟整整持续了一天，最后枭首、弃尸…… 随后数月，这场离奇的行刑仍是京师百姓茶余饭后的一大谈资。其中最大的一个疑问始终萦绕在百姓的心头：是什么原因迫使这些女子铤而走险，胆敢刺杀皇帝？
△清朝的菜市口刑场 02 1542年，距大明立国已170余年，此时的帝国最高统治者嘉靖皇帝朱厚熜也已在位21个年头。
△嘉靖皇帝朱厚熜 有人说，明朝的皇帝是最容易当的。为什么这么说？因为他们的老祖宗朱元璋早在开国之初就为子孙后代操办了一切，呕心沥血设计了一整套维持帝国运转的程序，并留下一本《皇明祖训》用来指导子孙如何当好一名称职的皇帝。 程序员老朱对自己的杰作十分满意，随后怀着大明江山永在的美好愿景驾鹤西行了。之后的明朝皇帝也还算听话，基本按照老祖宗规划的路线过日子。但等时间推移到一百多年后的嘉靖朝，这套程序却不再好使了。 一则朱家皇帝们早已没了朱元璋那般疯狂996的干劲，一代比一代昏庸怠政。另一方面，一百多年过去了，现实却早已沧海桑田，物是人非。而老朱设计的那套帝国运转程序也已跟不上时代的发展，漏洞百出。 大明帝国官僚体系腐败严重，吏治颓废，财政税源枯竭，嘉靖七年，太仓库（国库）岁入白银不足130万两，而当年政府开支却超过240万两。中央入不敷出，地方则更为糜烂，地主豪强大肆兼并土地，百姓赋役苦不堪言，至嘉靖年间，竟出现了百姓名下无地却须承担八十亩赋税的奇特现象。 外有蒙古屡次扣边，甚至威胁京师；内有朝廷积弊重重，民不聊生。大明王朝已然国势衰退，危机四伏，到了非痛下决心革新政治不可的境地。 但此时的嘉靖皇帝能挑起这副中兴重担吗？ 不好意思，能力不知道有没有，但时间朕是铁定没有的。因为嘉靖皇帝正忙着修道炼丹。 嘉靖即位之初还是有一番作为的，颁布了一系列诏令，力求改革堂兄正德皇帝的弊政，一场“大礼仪”之争更是展现出一位年轻君主的高超政治手腕，令朝廷内外刮目相看。《明史》将嘉靖视为“中材之主”，虽略有夸张，但起码也能说明他的天资和能力。 可是好景不长，明君的做派仅仅持续了一年时间，嘉靖便开始大修宫室，逐渐荒废朝政。 可能是自幼受到父亲兴献王朱祐杬的影响，嘉靖尤其崇拜道教，沉迷方术。他命人从江西龙虎山请来道士邵元节、陶仲文师徒，奉其为真人，跟随他们修习道法，甚至先后册封二人为礼部尚书。嘉靖自称“灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君”，每日在宫中写青词、炼仙丹，对道教的痴迷无以复加。《明史讲义》曾如此总结嘉靖一生：“终身事鬼而不事人”。 嘉靖沉迷于自己的兴趣爱好，全身心投入追求永生的事业之中，进一步加剧了朝廷内外的危机。除此之外，还直接影响着一个特殊群体的命运。 03 宫女，在封建王朝一直是宫廷中主要的基层劳作人员。到了明朝，宫女数量已极为庞大，嘉靖年间更甚。嘉靖在位期间，宫中宫女基本维持在3000人以上，主要来自于民间买卖、罪臣家眷以及战争俘虏，大多都是身世凄凉的女子。 从踏入大内皇宫的那一刻，宫女便失去了一切权利和自由，沦为皇家的奴婢，从此生杀荣辱皆在皇帝一言之下。
△明代宫女嬉戏图 而嘉靖对宫女的虐待和迫害则尤为深重，远超前任的诸位皇帝。 嘉靖修道，喜饮无根之水，宫女们必须每天半夜到御花园中收集晨露，工作量巨大且一日不得停歇。身体上的劳累也就罢了，宫女们还得频繁遭受嘉靖的毒打。可能是“大礼仪”事件激发了嘉靖对暴力的推崇，于是他将廷杖也引入后宫。嘉靖生性多疑，喜怒无常，时常因一些微小纰漏而杖责宫女，宫女被杖毙的现象屡见不鲜。《明宫词》对嘉靖与宫女之间的关系做出总结：“世宗性卞，待宫人多不测，宫人惧”。 邻国友人对此也多有目睹，朝鲜《李朝实录》中有记载：“盖以皇帝（嘉靖）虽宠宫人，若有微过，多不容恕，辄加箠楚。因此殒命者，多至二三百人”。 但最让宫女难以忍受的还是嘉靖的恶趣味。嘉靖沉迷于修道，听信方士谗言，认为用年轻女子的经血烧制“红铅”，将其作为原料可炼成长生丹药。于是，欣喜若狂的他下令不择手段强采宫女经血。 期间，宫女被迫服用大量药物，日常只能以一点桑叶和露水充饥。对她们而言，这简直是惨无人道的折磨，时而有宫女流血过多身亡，侥幸不死也会落下终身残疾，苦不堪言。 宫女们可谓受尽了嘉靖的荼毒和戕害，以杨金英为首的一些宫女私下时常聚在一起咒骂皇帝，对皇帝的憎恨与日俱增。而正当宫女们一筹莫展之际，一个引发壬寅宫变的关键人物选择和她们站在了一边，这个人就是嘉靖的枕边人王宁嫔。 04 史书记载，王氏在嘉靖十九年被册封为宁嫔。起初，嘉靖对王宁嫔也是宠爱有加，圣眷正隆。 但自古君王皆薄幸。很快，嘉靖便喜新厌旧，移情于新宠曹端妃，平时对王宁嫔也是横挑鼻子竖挑眼，几次三番进行责罚，甚至对她施以裸身鞭笞之刑。 王宁嫔并无子嗣，面对薄情的皇帝，她能够想象自己的后半生将是何等凄惨。生性要强的她对皇宫充满了怨恨，对嘉靖更是恨得咬牙切齿。在绝望中，王宁嫔也在等待一个奋起反击的机会。 就在此时，宫变的导火索在毫无征兆的情况下被点燃了。 某日，身为严党骨干的赵文华为谄媚皇帝，特意觅得一只象征长寿的五彩神龟，进献给了嘉靖。嘉靖龙颜大悦，认为是自己潜心修道感动了上苍，才降下如此神物。如获至宝的他吩咐杨金英等一众宫女尽心伺候神龟。而杨金英等一十六人恰巧又是王宁嫔宫中的宫女。 宫女们颤颤巍巍地接过神龟，尽力小心伺候，但谁成想没过几日，神龟便莫名其妙的死了。象征长寿的神龟居然死了，宫女们一个个吓得魂飞魄散，慌乱之下只能找到自己的主子王宁嫔寻求帮助。命运就这样将这群可怜人聚到了一起。 面对这天大的变故，王宁嫔同样不知所措。已经失宠的她非但不能保全这些宫女，自己恐怕也罪责难逃。惊慌之余，脑海中开始回荡起嘉靖的怒骂声、皮鞭的抽打声，还有冷宫中幽禁宫人的抽泣声…… 不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。 王宁嫔怒从心头起，恶向胆边生。她唤众宫女近前，抛出了合伙杀死嘉靖的主意，众宫女尽皆吓得默不作声。此时，年长的杨金英一咬牙，开口对众人道：“咱们下手了罢，强如死在他手上”。众宫女遂下定决心。 朝鲜《李朝实录》记载：“皇帝（嘉靖）好道术，炼丹服食，性寝躁急，喜怒无常。宫人等不胜怨惧，同谋构乱云”。 一场嘉靖朝最离奇的斩首大戏就此拉开帷幕。 05 从理论上讲，要在皇宫大内刺杀皇帝，就是一项不可能完成的任务。 原因很简单，偌大一个紫禁城，根本找不到皇帝在哪。 明朝皇帝的寝宫位于乾清宫内的暖阁。嘉靖朝刑部主事张合曾有笔录：“原暖阁在乾清宫之后，凡九间。中一间置床三张于房下，即以天桥上左一间之下置床三张于上，又以天桥下左二间之下间置床三张于下，又以天桥上左三间之上间又置床三张于上，又以天桥下左四间之下间置床三张于下。右四间亦如之。天桥即人家楼梯也。凡九间，有上有下，上下共置床二十七张，天子随时居寝，制度殊异”。 换言之，为了隐匿行踪，皇帝晚上可以在九间不同的暖阁就寝，每间暖阁都是一座二层阁楼，内置三张龙床，九间暖阁共计有二十七张床。这还仅仅是嘉靖在乾清宫自己的住所，如果去后妃宫中过夜，就更难确定皇帝的位置了。
△嘉靖朝的紫禁城布局图 但这样的安保措施防得住外贼，却防不住随侍皇帝身边的宫女们。 嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日夜，刺杀嘉靖的行动正式开始。 在得知嘉靖夜宿曹端妃宫中（也有史料说是乾清宫暖阁）后，以杨金英为首的16名宫女悄悄溜进宫中。当确认嘉靖正在熟睡后，宫女们蹑手蹑脚地摸到了嘉靖身旁。宫女杨玉香将一根由丝花线搓制的粗绳交给了身旁的宫女苏川药，苏又将绳子传给了杨金英。此时，其余宫女已在嘉靖四周就位。 待众人稍定心神，杨金英深吸一口气，便对众人点了点头。于是，众宫女一拥而上，捂脸的捂脸，掐脖的掐脖，还有按手的、按腿的、压胸的。而杨金英则立即将粗绳套在了嘉靖的脖子上，迅速打好绳套后，与另外两名宫女拼尽全力拉紧绳子。 突遭变故，嘉靖从睡梦中惊醒过来。由于面部被黄绸所蒙，他一时间看不见四周情况，只是一味扑腾。但养尊处优已久的皇帝又怎会是十几名宫女的对手，不一会儿，嘉靖开始体力不支。杨金英等人眼见嘉靖渐渐放弃抵抗，更加卖力地拉紧绳子。 就在这千钧一发之际，一名负责拉绳子的宫女发现怎么用力都没法将绳子彻底抽紧，定睛一看，绳套居然是个死扣！原来，杨金英终究只是一个不谙世事的宫女，刺杀皇帝的紧要关头竟误将绳套打成了死扣，导致功亏一篑。 突如其来的变故打乱了一切计划，众人慌作一团，其中一名叫张金莲的宫女更是惊恐万分，心理防线崩溃，慌乱间她拔腿就跑，朝着坤宁宫方向疾奔而去。 06 当方皇后从张金莲口中得知事态后，急忙带着坤宁宫的太监们赶来救驾，行刺的一众宫女见事情败露，连忙吹灭宫灯四散而逃。混乱中，方皇后还挨了宫女姚淑翠一拳。 最终，十六名宫女在当晚被悉数擒获。 此时的嘉靖虽未被杀死，但也被勒得够呛，已陷入昏迷状态，命悬一线。方皇后急召太医会诊，但面对一个生死不明的皇帝，太医们都担心惹祸上身，不敢轻易开药方。方皇后情急之下逼着太医院使许绅用药。许绅作为太医院的一把手，临危受命，经过一番深思熟虑后毅然开了一剂猛药。《明史》记载：许绅“急调峻药下之，辰时下药，未时忽作声，去紫血数升，遂能言，又数剂而愈”。经过五六个小时的抢救，嘉靖死里逃生。 皇帝虽然醒了，但仍十分虚弱，且不能说话。因为事发宫闱，嘉靖便示意由方皇后主理案件。 当晚，方皇后令亲信太监张佐、高忠拷打一众宫女，宫女们禁不起刑讯，纷纷招供。王宁嫔作为首犯也被牵扯了出来，死到临头的她倒还没忘记拉曹端妃垫背。 而此时的方皇后趁嘉靖不能理政，也打起了坏心思，演起了“甄嬛传”。 眼见王宁嫔咬出曹端妃，方皇后决意公报私仇，将得宠的曹端妃一并清除。于是，案卷中便出现了“端妃曹氏时虽不与，然始亦有谋”的供词。后人曾有为曹端妃鸣不平者曰：“故老相传，曹妃为上所嬖，孝烈（方皇后）妒而窜入，实不逆谋”。 可怜的曹端妃就这么不明不白地卷入了谋逆大案，成为后宫争斗的牺牲品。 审讯完毕，方皇后快刀斩乱麻，当即命人拟旨：十六名宫女第二日全部凌迟处死，锉尸枭首。同时株连九族，“收斩其族属十人，给付功臣家为奴二十人，财产籍入”。而首犯王宁嫔和从犯曹端妃也立刻在宫中被秘密处死。 惊魂未定的嘉靖无暇顾及，一律照准。于是便有了第二日西市凌迟枭首的一幕。 这场宫变是针对嘉靖一人的刺杀行动，事后嘉靖本该有所感悟，但事实上皇帝似乎丝毫没有因此而反思自己的过错。 07 宫变发生后的第十天，嘉靖皇帝率文武百官祭天地、拜宗庙，感念上苍的恩德。 紧接着第二日，嘉靖发布诏令，传谕海内。诏书中写道：“临御大宝二十一年于兹，夙夜兢兢，钦若上帝，祗奉庙谟，罔敢怠追……凡以成平明之治，洽于变之风，以期无负天与祖宗付托之重”。嘉靖的诏书通篇都是对自己为政二十一年的褒扬和歌颂，更将自己的大难不死归功于天地神明的庇佑，完全没有思考宫变发生原因，更不用说认真做自我检讨了。 当然，嘉靖也是有变化的，只是这些变化令朝臣们愈发无语。 宫变后的第二天，朝臣们就发现了嘉靖的最大变化——皇帝不上朝了。 或许是乾清宫的夜晚给嘉靖留下了难以磨灭的恐怖记忆，第二天他就打点行囊来了一次大搬家，带着后妃们住进了西苑永寿宫，再不踏入紫禁城。搬入西苑后，嘉靖便不再上朝。 起初朝臣们以为皇帝只是短暂的身体抱恙，但没人能想到，皇帝的这次罢工居然整整持续了二十四年之久，直到嘉靖四十五年驾崩，期间只有三次上朝记录。嘉靖创造性地突破了此前明朝历代皇帝怠政的记录。
△清朝时期的乾清宫 除了不上朝，嘉靖更是把《皇明祖训》的教诲丢到脑后，连祭祀这样的皇帝首要工作也不再出席。 不上朝、不祭祀，那嘉靖在西苑忙点什么呢？ 宫变后，嘉靖变得更加崇拜道教，对方术的痴迷已近乎疯狂。嘉靖深信是天地神明庇佑自己化险为夷，对道家神明的供奉也更为虔诚，甚至将边疆捷报也全部归功于道教。嘉靖二十三年十月，九边之一的大同守军大破鞑靼骑兵，捷报传至京师，嘉靖竟荒诞地将首功归结于真人陶仲文，加封其为少师。嘉靖在位期间，凡有国事决断，必先卜卦扶乩，以荒诞的神明“指示”处理朝政。 而要论流毒最深的变化，则是宫变后朝堂政局的败坏。 宫变后，嘉靖怠政不上朝，为了保持对天下权柄的掌控，他需要一个听话的提线木偶，在朝堂上代自己理政，从而使他能从繁杂的朝政中解脱出来。于是嘉靖选中了严嵩。
△嘉靖朝奸相严嵩 从此，除方士和严嵩外，其他朝臣几乎难见皇帝一面。从嘉靖二十一年至嘉靖四十一年，严嵩入阁20年，其中任首辅长达15年之久，期间严嵩、严世藩父子把持朝政，结党营私，欺上瞒下，贪赃纳贿，使得嘉靖朝局急转直下，迅速败坏，明朝国力也日渐衰弱，变得危机四伏。 壬寅宫变给嘉靖带来的一系列变化，也深深地影响着整个国家。清代学者就曾评价过：“明朝之亡，非亡于崇祯，始亡于嘉靖”。 08 最后，还是有必要提一下这场宫变中两位关键人物的结局，这两人也是事实上嘉靖的救命恩人。 第一位是太医院使许绅。许绅凭着自己精湛的医术以及过人的运气，将垂死的嘉靖从死神手里抢了回来，顺理成章地成了皇帝面前的红人。嘉靖破格封他为太子太保、礼部尚书，并赐予金银财货无数。《明史·许绅传》有记载：“明世，医者官最显，止绅一人”。 但那惊魂一夜却也把许绅吓得不轻，竟因此落下了病根，还没来得及享受荣华富贵便一病不起。许绅不愧是首席太医，对自己的病因和病情了如指掌。他对身边照料的家人说：“吾不起矣。曩者宫变，吾自分不效必杀身，因此惊悸，非药石所能疗也”。 嘉靖二十二年五月十六日，许绅病逝。嘉靖十分惋惜，赐谥号“恭僖”，备极哀荣，还为许绅之子加官进爵。 而嘉靖的另一个恩人，其结局则更令人唏嘘不已。 方皇后在宫变当晚扮演着最重要的角色，嘉靖的脱险全赖她及时救驾，沉着应变。说方皇后对嘉靖有再造之恩也不为过。 嘉靖一开始也是这么认为的，对方皇后颇为感激。但时间一久，嘉靖静下心来一琢磨，对方皇后匆忙处死曹端妃的行为心生怀疑，渐渐笃定曹端妃是被无辜害死的。《明史·后妃传》记载：“然妃（曹端妃）实不知也。久之，帝始知其冤”。 嘉靖的报复来得很快。 嘉靖二十六年，西苑皇后寝宫莫名其妙地发生了一场大火，火势极为凶猛，方皇后被困于火海之中。宫中的太监急忙向嘉靖求救，请求皇帝加派人手扑灭大火。而嘉靖听后态度却异常冷漠，眼见自己的发妻被大火活活烧死，完全不管不顾。作为国母的皇后居然就这样烧死了，嘉靖对后妃的薄情寡义可见一斑。 嘉靖四十五年，就连海瑞也忍不住在《治安疏》中批评嘉靖：“乐西苑而不返宫，人以为薄于夫妇”。 无论怎样，嘉靖最终化险为夷，而营救嘉靖的两位关键人物均没能善终。 09 包括我在内的很多人，对嘉靖的最初印象都来源于电视剧《大明王朝1566》，陈宝国老师演活了一个极度腹黑的嘉靖皇帝。 剧中的嘉靖深沉、阴狠，不怒自威，虽深居后宫，却能将严嵩、徐阶、高拱等一众帝国精英玩弄于鼓掌之中，体现出他高超的政治智慧，令观众不禁感叹：明朝居然允许有这么牛X的皇帝存在！
△嘉靖帝剧照 但艺术终究只是艺术。对嘉靖的争论，史学界从未停止过。毛主席对历史上真实的嘉靖也做出过评价，比较客观中肯。 当毛主席读《明史》时，对嘉靖写下四字批注：“靡不有初”。“靡不有初，鲜克有终”出自《诗经》，大意是所做的事常常只有一个好的开始，却难以坚持到底，很少能够善始善终。此外，他更是直接批评过嘉靖：“炼丹修道，昏庸老朽，坐了四十几年的天下，就是不办事”。 壬寅宫变之后，嘉靖更加固执地坚持着自己的“无为而治”。而对待宫女，嘉靖当然不可能弃之不用。他想到了一个新办法：遴选8-14岁的童女入宫，因为更年幼的宫女威胁更小。 然而，嘉靖没有意识到，在他深居后宫、焚香炼丹之时，大明王朝灭亡的种子也已经他之手悄然种下。 参考文献： [1]赵艳.《明嘉靖朝两御医》.《第十五届全国中医药文化学术研讨会论文集》.[出版者不详],2012. [2]林延清.《“壬寅宫变”与嘉靖朝政的转变》.《辽宁大学学报(哲学社会科学版)》,2010,38(01). [3]肖立军.《千古奇事——明嘉靖壬寅宫变》.《文史杂志》,1993(05). [4]柏桦.《明代“壬寅宫变”释疑与司法程序》.《故宫学刊》,2008,5(01). [5]薄雅心.《世宗年间壬寅宫变之我观》.《才智》,2019(03). [6]王子林.《乾清宫的二十七张床》.《紫禁城》,2012(11). [7]黄营.《从壬寅宫变看明代普通宫女的生存状况》.《文物鉴定与鉴赏》,2020(03). [8]黄伟波.《壬寅宫变与嘉靖皇帝之崇奉方术》.《湘潮(下半月)》,2011(10). 来源：白驹说 作者：典军校尉 |
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